颐和园，北京市古代皇家园林，前身为清漪园，坐落在北京西郊，1961年3月4日，颐和园被公布为第一批全国重点文物保护单位，与同时公布的承德避暑山庄、拙政园、留园并称为中国四大名园，也是保存最完整的一座皇家行宫御苑，被誉为“皇家园林博物馆”。1998年11月，颐和园被列入《世界遗产名录》。世界遗产委员会曾这样评价：“北京颐和园，始建于1750年，1860年在战火中严重损毁，1886年在原址上重新进行了修缮。其亭台、长廊、殿堂、庙宇等人工景观与自然山峦和开阔的湖面相互和谐、艺术地融为一体，堪称中国风景园林设计中的杰作。”
2013年9月，中国人民银行批准发行“艺术品——颐和园”，一套1枚。2015年10月26日，该卡在华强艺术品交易中心正式上线，产品代码：602007。
一座古老而壮丽的名园
清朝乾隆皇帝继位以前，在北京西郊一带，建起了四座大型皇家园林。乾隆十五年（1750年），乾隆皇帝为孝敬其母孝圣皇后在这里改建为清漪园，形成了从现清华园到香山长达二十公里的皇家园林区。
颐和园占地面积达293公顷，主要由万寿山和昆明湖两部分组成。各种形式的宫殿园林建筑3000余间，大致可分为行政、生活、游览三个部分。
以仁寿殿为中心的行政区，是当年慈禧太后和光绪皇帝坐朝听政，会见外宾的地方。仁寿殿后是三座大型四合院：乐寿堂、玉澜堂和宜芸馆，分别为慈禧、光绪和后妃们居住的地方。宜芸馆东侧的德和园大戏楼是清代三大戏楼之一。
颐和园自万寿山顶的智慧海向下，由佛香阁、德辉殿、排云殿、排云门、云辉玉宇坊，构成了一条层次分明的中轴线。山下是一条长700多米的“长廊”，长廊枋梁上有彩画8000多幅，号称 “世界第一廊”。长廊之前是昆明湖。昆明湖的西堤是仿照西湖的苏堤建造的。
万寿山后山、后湖古木成林，有藏式寺庙，苏州河古买卖街。后湖东端有仿无锡寄畅园而建的谐趣园，小巧玲珑，被称为“园中之园”。
展示中国造园艺术的精华
颐和园整个园林艺术构思巧妙，在中外园林艺术史上地位显著，是举世罕见的园林艺术杰作。
颐和园鼎盛时期，规模宏大，占地面积2.97平方公里（293公顷）。园中有景点建筑物百余座、大小院落20余处，3555古建筑，共有亭、台、楼、阁、廊、榭等不同形式的建筑3000多间。古树名木1600余株。其中佛香阁、长廊、石舫、苏州街、十七孔桥、谐趣园、大戏台等都已成为家喻户晓的代表性建筑。
据称，乾隆年间的改建，耗银480余万两。清漪园内以 中国古代神话中“海上三仙山”的构思，在昆明湖及西侧的两湖内建造三个小岛：南湖岛、团城岛、藻鉴堂岛，以比喻海上三山：蓬莱、方丈、瀛洲。清漪园的总体规划以杭州西湖为蓝本，同时广泛仿建江南园林及山水名胜，如凤凰墩仿太湖、景明楼仿岳阳楼、望蟾阁仿黄鹤楼、后溪湖买卖街仿苏州水街、西所买卖街仿扬州廿四桥等等。园内的主体建筑为大报恩延寿寺，并有一条长达700多米尺的长廊，其建筑与装饰绘画都相当精彩具有艺术价值以及众多游赏建筑。
相传，颐和园万寿山清漪园园中理政及居住性质的建筑极少，乾隆帝游览清漪园均为当日往返，从未在园中居住。
历经多次破坏，几度重建
清朝道光年后，由于国力衰弱，宣布撤三山陈设，清漪园逐渐荒废。1860年，清漪园被英法联军大火烧毁。 1884年至1895年，为慈禧太后退居休养，以光绪帝名义下令重建清漪园。由于经费有限，乃集中财力修复前山建筑群，并在昆明湖四周加筑围墙，改名颐和园，成为离宫。1900年园内建筑及文物遭八国联军破坏，1902年修复。
颐和园尽管大体上全面恢复了清漪园的景观，但很多质量上有所下降。许多高层建筑由于经费的关系被迫减矮，尺度也有所缩小。如文昌阁城楼从三层减为两层，乐寿堂从重檐改为单檐。苏州街被焚毁后再也没有恢复。由于慈禧偏爱苏式彩画，许多房屋亭廊的彩画也由和玺彩画变为苏式彩画，在细节上改变了清漪园的原貌。
光绪二十六年（公元1900年），颐和园又遭八国联军洗劫。翌年，慈禧从西安回到北京后，再次动用巨款修复此园。清朝灭亡后，颐和园在军阀混战和国民党统治时期，又遭破坏。
1914年，颐和园曾作为溥仪私产对外开放，1928年南京国民政府内政部正式接收管理，成为国家公园正式对外开放。
而今，颐和园管理处以" 文化建园 " 为宗旨，深入挖掘文化内涵，大力推进颐和园的保护、管理和研究工作。先后投入巨资恢复了四大部洲、苏州街、景明楼、澹宁堂、耕织图等景区，积极参与周边环境改造，延续颐和园的历史人文环境，恢复了文化遗产的完整性和原真性，并建设了国内园林系统内最先进的文昌院博物馆。
设计初稿
过去皇家所建造的东西，施工前必须先设计图样，而这种图样必须是平面而立体效果的，有基本的透视和明暗，看上去能一目了然，而负责设计描绘的人又必须是一流的宫廷画师，然后再制作“烫样”(立体模型) 核算等。
颐和园建造之初的设计图，出自宫廷画师、建筑设计师郎世宁之手，是清代难得的一幅颐和园总体建筑规划布局图。在当时没有高科技绘图技术的情况下，刻画得十分准确、精妙，建筑分布有条有理。各部份建筑物交代得一清二楚，一砖一瓦也毫不含糊，而且整体布局是符合中国传统的地理玄机的。此图对中国早期的皇家建筑设计、研究、地理环境学等各学科有着很重要的史料价值。
传说故事
在颐和园昆明湖东岸有一个被喻为牛郎化身的镇水铜牛，在西岸有一处被喻为织女化身的耕织图，它们隔着昆明湖遥遥相望，这两个景观的来历也缘于牛郎织女的故事。
清乾隆十五年(1750年)，初建清漪园(颐和园的前身)时，乾隆皇帝也自比天上的玉皇大帝，并传下御旨，要把御园修成“天上人间”，那佛香阁要建得雄伟华丽，象征着天宫里的凌霄殿，昆明湖要宽阔，好比天河，并在湖的东西两侧修了一个铜牛和一个耕织图。铜牛的身子朝东，头朝西，正好对着织女图，这样一来就更像天河了，天上有织女(耕织图)，地上有牛郎(铜牛)，遥遥相望。
1860年英法联军焚毁“三山五园”，颐和园里的耕织图也遭到毁灭性破坏，只留下乾隆皇帝御题的“耕织图”石碑。解放后耕织图被划出了颐和园大墙之外，成为生产与生活混杂的大杂院。1998年底才被颐和园收回，并逐步按照原貌恢复建设，突出了“耕”与“织”的景题寓意。
